Стевията – зеленото растение, което привлече вниманието на любителите на по-сладкия вкус
Има растения, които изглеждат напълно обикновени.
Зелени листа, тънки стъбла и нищо особено на пръв поглед.
Стевията е точно такова растение.
Докато не опитате листото.
Тогава разбирате защо това малко растение е станало толкова популярно.
Листата на стевията съдържат естествени сладки съединения, известни като стевиолови гликозиди. Те са причината екстрактите от стевия да имат много по-сладък вкус от захарта, като практически не добавят същото количество калории като захарта.
Именно това превръща стевията в интересна възможност за хората, които искат да намалят количеството добавена захар в храненето си.
Но около растението има и много преувеличени твърдения.
Стевията не е магическо растение, което лекува всички заболявания.
Тя е преди всичко подсладител, който може да помогне на някои хора да намалят приема на захар.
Какво всъщност е стевията?
Стевията е растение, произхождащо от Южна Америка.
Научното му име е Stevia rebaudiana.
Листата му естествено съдържат вещества с много силен сладък вкус.
Това е интересната част.
Докато обикновената захар съдържа значително количество калории, стевиоловите гликозиди се използват в много малки количества за постигане на сладък вкус.
Затова пречистените подсладители със стевиолови гликозиди могат да бъдат практически безкалорични или с пренебрежимо малък калориен принос в количествата, в които се използват.
Това е една от причините стевията да присъства в толкова много продукти без добавена захар.
Защо вкусът е толкова сладък?
Тук се крие истинската особеност на растението.
Сладките съединения в стевията са многократно по-сладки от захарозата.
Следователно не е необходимо да използвате лъжица след лъжица.
Малко количество може да придаде забележима сладост на напитка или храна.
Това обаче има и обратна страна.
Стевията има характерен вкус, който някои хора описват като леко горчив или с растителна нотка.
Затова не всеки я харесва като директен заместител на захарта.
Стевия срещу захар – каква е разликата?
Основната причина хората да избират стевия е желанието да намалят приема на добавена захар.
Световната здравна организация препоръчва свободните захари да бъдат ограничавани в храненето, като препоръчва прием под 10% от дневната енергия, а допълнително намаляване под 5% може да донесе допълнителни ползи.
В този контекст подсладител като стевията може да бъде полезен инструмент за човек, който например иска да подслажда кафето или чая си, без да добавя обичайното количество захар.
Но има една важна подробност.
Замяната на захарта със стевия не прави автоматично цялото хранене здравословно.
Ако някой пие подсладена напитка без захар, но ежедневно приема големи количества ултрапреработени храни, промяната на един подсладител няма да реши всички хранителни проблеми.
Може ли стевията да бъде полезна за хората с диабет?
Тук трябва да се внимава с думата „полезна“.
Стевията сама по себе си не е лечение на диабет.
Но замяната на захар с нискокалоричен или некалоричен подсладител може да помогне за намаляване на приема на захари и калории в определени храни и напитки.
Американската диабетна асоциация посочва, че заместителите на захарта могат да бъдат част от стратегията за намаляване на добавената захар и въглехидратите, но ефектът зависи от цялостното хранене и конкретния продукт.
Това е много по-различно от твърдението:
„Стевията лекува диабета.“
Такова обещание не е оправдано.
Хората с диабет трябва да следват индивидуалните препоръки на медицинския си екип и да не заменят назначеното лечение с билки или подсладители.
А какво става с кръвната захар?
Тъй като стевиоловите гликозиди не се държат като обикновената захар, използването им вместо захар може да намали количеството въглехидрати и калории в определени напитки и храни.
Но реакцията на организма не трябва да се разглежда изолирано.
Ако например добавите стевия към огромна порция десерт, останалите въглехидрати в десерта си остават.
Следователно е по-разумно да гледаме на стевията като на инструмент за намаляване на захарта, а не като на лечебно средство.
Стевията и кръвното налягане
Около стевията има и твърдения за кръвното налягане.
Някои изследвания са проучвали възможни ефекти на определени препарати от стевия или стевиолови гликозиди върху кръвното налягане.
Това обаче не означава, че човек с хипертония трябва да започне да използва стевия вместо лекарствата си.
Ако приемате медикаменти за кръвно налягане, не ги спирайте и не променяйте дозата без консултация с лекар.
Това е особено важно, защото при хроничните заболявания целта е контролирано и проследимо лечение, а не експериментиране с домашни рецепти.
А може ли просто да дъвчем листата?